FreeCADはオープンソースの、無料のパラメトリック3Dコンピュータ・エイデッド・デザイン(CAD)ツールであり、単純な設計から、膨大な部品を組み立てる複雑なプロジェクトまでの範囲に渡って物を創造する事に使うことができます。オープンソースであるため、FreeCADは自由にダウンロードし、頒布し、改変することができ、そして個人利用および商用利用の両方のために使用できます。ソースコードは、LGPLライセンスのもとでオープンに公開されています。このため、趣味で3Dプリントを行っているような比較的経験の浅いユーザーだけでなく、新しいパラメトリックツールを経験したいと考えている熟練者にとってもFreeCADは魅力的な選択肢となるのです。
このソフトウェアは、2002年に最初にリリースされました。それ以来、開発者とユーザーの献身的コミュニティによる絶え間ない貢献のおかげで、FreeCADは少しづつ、しかし着実に成長してきました。膨大な貢献者たちの情熱的努力は、FreeCADのCADツールとしての能力を向上させてきただけでなく、FreeCADの基礎と密接に結びついた別の領域における付加機能の発展にも繋がりました。その特筆すべき例として、単純な有限要素解析を可能にするFEMワークベンチや、ビルディング・インフォメーション・モデリング(BIM)の機能を提供するBIMワークベンチなどが挙げられます。
このユーザーマニュアルは、FreeCADのバージョン1.0のために作成され、アップデートされました。その目的は、自身のプロジェクトのためにFreeCADを使い始めたいと願う各位に引導を渡す事にあります。CADソフトウェアに対する一切の事前知識は必要なく、このマニュアルの内容は単刀直入かつ包括的に書かれており、さまざまな応用先に応じて分けられています。このガイドはFreeCADのインストール、主要なワークベンチの使い方などのインストラクションを含んでおり、さらにPythonスクリプティングなどのより発展的な話題にも触れています。情報を、体系的に一歩ずつ伝えることに注力されており、画像が全体に付されています。これによって、CAD初心者と経験者の両方がこのマニュアルから有益な情報を得られるようになっています。このマニュアルの内容はCreative Commons 4.0ライセンスのもとで公開されており、自由に使用し、ダウンロードし、複製し、そして改変することができます。このFreeCADマニュアルはユーザーの経験と貢献により継続的に改善されます。このマニュアルの最新バージョンをオフラインで読むために、このPythonスクリプトを利用してPDFまたはEPUBフォーマットに変換できます。
このマニュアルの他の有益な情報源として、FreeCAD wikiがあり、ここに膨大な数の貢献者がこのソフトウェアの全ての側面をカバーする有用な情報を追加してきました。利用可能な情報が多すぎるため、特に新規ユーザーにとってはwikiを探索し使用するのは些か挑戦的であり圧倒される可能性があります。このような理由から、wikiで利用できる発展的な詳細に飛び込む前に、より合理化されたスムーズな導入を提供しているこのユーザーマニュアルを最初に読むことが推奨されます。最後に、FreeCADフォーラムも追加のサポートと洞察を得るのに大変役立つことを指摘しておきます。
このページは以下から取得されています https://wiki.freecad.org/Manual:Introduction